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記者蕭保祥／綜合報導

克羅埃西亞（Croatia）1991年獨立，98年首次踢進世界盃就寫下4強神話，那年的9歲少年佩里希奇（Ivan Perisic）完成自己在世足賽進球的夢想，20年後，克羅埃西亞將再次遭遇98年淘汰他們的法國，差別是這回在決賽。

國際足總（FIFA）官網記者Vjekoslav Paun台灣時間13日報導，克羅埃西亞準決賽面對英格蘭相當不可思議，下半場佩里希奇進球追平比數後，曼祖基奇（Mario Mandzukic）在109分鐘破門，讓克羅埃西亞隊史首次闖進決賽。

▲克羅埃西亞首次踢進世界盃決賽。（資料照／美聯社／達志影像）

從南斯拉夫獨立後，克羅埃西亞人口僅有400多萬，沒有人看好他們殺進決賽。

佩里希奇說，「這種感覺很難形容，對選手與支持者來說是很大榮耀，我沒想過我們能意識踢到這程度，小小的克羅埃西亞進入世界盃決賽，世界盃之前，沒人會相信吧。」

讓人回想20年前法國世界盃的克羅埃西亞旋風，那是獨立之後首次以克羅埃西亞國號踢世界盃，結果一路殺進4強，最終敗給法國。

過了20年，當時9歲少年佩里希奇從電視看到克羅埃西亞比賽，默默許下在世界盃進球的夢想。

隊長莫德里奇（Luka Modric）說，「法國98年在準決賽擊敗我們，我們會從中得到動力，當然，現在是完全不同的故事，他們有優勢，但我們會盡力讓他們吃驚……我們的夢想現在很接近了。」